Este es un buen articulo que encontre, me sirvio mucho para entender la Teoria de Cuerpos Negros.
Radiación del Cuerpo Negro. Hipótesis de Planck
Antecedentes históricos
Es bien conocida la anécdota de que a finales del siglo XIX un destacado físico de la época William
Thomson (1824-1907) conocido como Lord Kelvin, se atrevió a decir que solo dos pequeñas
“nubecillas” arrojaban sombras sobre el majestuoso panorama de conocimiento que había
construido la física clásica desde Galileo y Newton hasta ese momento: el resultado del experimento
de Michelson-Morley, el cual había fallado en detectar la existencia del supuesto éter luminífero; y
la radiación del cuerpo negro, i.e la incapacidad de la teoría electromagnética clásica de predecir la
distribución de la energía radiante emitida a diferentes frecuencias emitidas por un radiador
idealizado llamado cuerpo negro. Lo que Lord Kelvin no puedo predecir es que al tratar de disipar
esas dos “nubecillas”, la física se vería irremediablemente arrastrada a una nueva física: la física
moderna fundada sobre dos revoluciones en ciernes: la revolución relativista y la revolución
cuántica con un científico protagonista en ambas: Albert Einstein.
Radiación del Cuerpo Negro
El primer atisbo del nuevo mundo cuántico se inicia en el transito de los siglos XIX y XX con el
estudio de la emisión de radiación de cuerpo calientes. Así, la primera evidencia de la naturaleza
cuántica (i.e discreta) de la radiación vino del estudio de la radiación térmica emitida por cuerpos
opacos (aquellos que no son transparentes). Cuando la radiación lumínica incide sobre un cuerpo
opaco, parte es reflejada, y el resto es absorbida. Los cuerpos que aparecen coloreados a la luz
reflejan la mayoría de la radiación que incide sobre ellos, mientras que los cuerpos oscuros absorben
la mayoría de ella. La radiación absorbida por un cuerpo incrementa la energía cinética de los
átomos que constituyen el cuerpo, los cuales oscilan sobre sus posiciones de equilibrio. Dado que la
energía de traslación promedio de los átomos determina la temperatura del cuerpo, la energía
absorbida causa que la temperatura se incremente. No obstante, los átomos contienen cargas
(electrones) y estos son acelerados por las oscilaciones. Consecuentemente como requiere la teoría
electromagnética clásica los átomos emiten radiación electromagnética, la cual reduce la energía
cinética de las oscilaciones y tiende a reducir la temperatura. Cuando la tasa de absorción iguala a la
de emisión, la temperatura es constante y se dice que el cuerpo está en equilibrio térmico con su
ambiente. Un buen absorbente de radiación es también un buen emisor, y a la inversa (Ley de
Kirchhoff) esta es una de las razones por las que las paredes de los termos se construyen espejadas.
La radiación electromagnética emitida bajo estas circunstancias es llamada radiación térmica.Las
superficie de un cuerpo material mantenido a una temperatura elevada emite luz de todas las
frecuencias o longitudes de onda. Por lo tanto la radiación térmica es la radiación electromagnética
emitida por un cuerpo en virtud de su temperatura. Dicha radiación presenta una distribución
espectral (la emisión según las distintas frecuencias o longitudes de onda), cuya forma concreta
depende depende de la temperatura establecida. A temperaturas ordinarias por debajo de 600ºC, la
radiación térmica emitida por un cuerpo (e.g. una barra de hierro) de la energía emitida se concentra
en longitudes de onda más largas que la de luz visible (en la zona infrarroja del espectro
electromagnético), y los cuerpos son visibles por la luz que reflejan. Cuando el cuerpo es calentado,
la cantidad de radiación térmica emitida se incrementa y la energía radiada se extiende a longitudes
de onda cada vez más cortas, a una temperatura de aproximadamente 600-700 ºC, hay suficiente
energía para ser emitida en el espectro visible por lo que el cuerpo empieza a resplandecer y
aparece como un brillo rojo oscuro a temperaturas más altas (1200ºC) aparece como blanco
azulado brillante, por encima de esa temperatura se emite ya radiación ultravioleta (UV) además de
la visible e infrarroja.
El rango pues de longitudes de onda de la radiación térmica se sitúa entre las 0.1 μm y los 100μm,
de este modo se extiende desde el ultravioleta hasta el infrarrojo, incluyendo por tanto la parte del
visible del espectro electromagnético. Así. A temperaturas suficientemente altas, los cuerpos emiten
radiación en la región del visible, y se hacen luminosos por si mismos mientras que, a bajas
temperaturas, son visibles al ojo por la luz que reflejan y no por la emitida (que puede ser detectada
con una cámara apropiada que es sensible a la radiación infrarroja).
Una superficie o cuerpo que absorbe toda la radiación que incide sobre ella se llama superficie de
cuerpo negro ideal. Como este cuerpo no refleja nada, aparecerá negro a nuestros ojos. Un
cuerpo negro también será un emisor ideal, y así la luz emitida por un cuerpo negro se llama
radiación de cuerpo negro. Un cuerpo negro es por lo tanto una idealización, pues no existe
ningún cuerpo real que cumpla las condiciones citadas. No obstante, en la naturaleza podemos
encontrar cuerpos que se comportan aproximadamente como un cuerpo negro, un ejemplo de este
tipo lo constituye un objeto que tiene una cavidad con paredes impermeables al calor lo más rugosas
y ennegrecidas posibles que se comunica con el exterior con un pequeño orificio, es decir, un orificio
que es pequeño comparado con las dimensiones finales de la cavidad. La radiación que, procedente
del exterior, incida sobre dicho orificio penetrará en la cavidad, siendo absorbida por las paredes de
ésta tras sucesivas reflexiones internas, si el tamaño del agujero es mucho más pequeño que el área
total de dichas paredes, la probabilidad de que esta radiación vuelva a salir al exterior puede
considerarse despreciable. El orificio se comporta como un absorbente perfecto. De otra forma
la radiación térmica emergente hacia el exterior procedente de dicho agujero será espectralmente
idéntica a la de un cuerpo negro a una determinada temperatura T, el agujero está pues absorbiendo
toda la energía que le llega y por otra emitiendo la radiación correspondiente al equilibrio a la misma
temperatura, el agujero puede ser considerado un cuerpo negro.
Para entender el concepto de cuerpo negro podemos pensar en una caja de cartón pintada en su
interior de negro en la que se ha practicado un pequeño orificio en una de sus caras, visto desde
fuera, el orificio resulta considerablemente “más negro” que cualquier superficie “negra” material.
En una medición de cuantitativa de la radiación de un cuerpo negro tenemos un recinto cerrado u
“horno”, construido con un material adecuado, con un pequeño orificio en la pared . Se dirigen los
instrumentos hacia el orificio y de esta manera medimos la energía radiante que emerge del interior
del recinto. Llamada por ello también radiación de una cavidad. A partir de consideraciones
termodinámicas muy generales el físico alemán Gustav R. Kirchhoff (1824-1887) quien en 1862
había introducido en la Física el concepto de cuerpo negro demostró que, para cualquier longitud de
onda, la razón de la intensidad de emisión por una superficie arbitraria a la intensidad de emisión de
una superficie de un cuerpo negro es igual al coeficiente de absorción del material para el valor de
longitud de onda en cuestión. La superficie de cuerpo negro es, por lo tanto, un emisor patrón
adecuado y se pueden limitar todas las consideraciones de la radiación térmica a la radiación que
procede del orificio de una cavidad.
Ley de Stefan-Boltzmann
Así, en vez de estudiar la radiación procedente de una superficie material, cabe observar la radiación que
procede de un pequeño orificio en la pared de una superficie material cerrada mantenida a una temperatura
fija. En estas mediada experimentales se halló los siguientes hechos empíricos :
En 1879 el físico esloveno-austriaco Josef Stefan (1835-1893) encontró una relación empírica entre la
potencia radiada por un cuerpo negro por unidad de área, llamada emitancia o poder emisivo R, dada en
vatios por metro cuadrado () y la temperatura absoluta:
donde T es la temperatura absoluta en grados Kelvin, (en unidades de
Sistema Internacional de Medidas: W, vatios; m metros, K, grados Kelvin) es una constante llamada de
constante de Stefan-Bolztmann. Este resultado fue también derivado a través de consideraciones teóricas
con base en la termodinámica clásica por un alumno de Stefan, el físico austriaco Ludwing Boltzmann
(1844-1906) cinco años más tarde en 1884, por lo que la ecuación es llamada ley de Stefan-
Boltzmann. Esta ecuación nos indica que la cantidad total de energía radiada (la emitancia total o poder
emisivo total) por un cuerpo negro en equilibrio térmico aumenta con la cuarta potencia de su temperatura
absoluta.
Los objetos que no son cuerpos negros radian energía por unidad de área a una tasa menor que la del
cuerpo negro a la misma temperatura. Esa tasa dependen en otras propiedades además de la temperatura,
tales como el color y la composición de la superficie. El efecto de estas dependencias es combinado en en
un facto llamado emisividad el cual debe ser incluido como factor multiplicador en la ecuación . El valor
de es también dependiente de la temperatura y siempre es menor que la unidad.
La distribución espectral de la radiación emitida por un cuerpo negro se encuentra que es empíricamente
dependiente de la temperatura absoluta, mientras que la forma de la curva de emisión es independiente de la
forma de la cavidad, como también, de la naturaleza del material de las paredes.
Al igual que el poder radiado total , la distribución espectral de la radiación emitida por un cuerpo negro
se encuentra empíricamente que depende de la temperatura absoluta T. Si se representa para una
determinada temperatura gráficamente el poder emitido por unidad de área , en función de longitud de
onda () la llamada función de distribución espectral (la notación matemática expresa que la
función depende de las dos variables, y T), se obtiene un curva acampanada lisa que tiende a cero tanto
para longitudes de onda muy larga, como para longitudes de onda muy corta, en general la curva presenta un
máximo para cierta longitud de onda que depende de la temperatura absoluta T de manera muy
simple:
Este resultado expresa la ley de desplazamiento de Wien que fue obtenida por el físico alemán Wilhelm
Wien (1864-1928). Desplazamiento en referencia al desplazamiento hacia longitudes de onda más corta que
sufre el máximo de la curva conforme se incrementa la temperatura. Así, la longitud en la cual la distribución
(emisión) es máxima varia inversamente con la temperatura. La constante es una constante universal que
describe una propiedad de las cavidades o superficies radiantes en general. La cantidad total de radiación
emitida es más o menos la misma para todas las superficies materiales.
El poder radiado fuera del agujero es proporcional a la densidad total de energía (energía por unidad
de volumen de la radiación en la cavidad del cuerpo negro ideal). Se puede demostrar que la constante de
proporcionalidad es igual donde es la velocidad de la luz.
De igual manera la distribución espectral del poder emitido por el agujero es proporcional a la distribución
espectral de la densidad de energía en la cavidad. Si es la energía por unidad de volumen en la
cavidad en el rango , entonces y están relacionados por:
Esta relación se cumple para para cualquier cuerpo negro en equilibrio térmico. La función de distribución
de densidad de energía en el interior de la cavidad del cuerpo negro es completamente
independiente de las propiedades y formas de los cuerpos puede que forma la pared del recinto del cuerpo
negro. Por ello el espectro de radiación térmica emitido por un cuerpo negro en equilibrio térmico posee
características universales. Una universalidad que cumple con el segundo principio de la termodinámica. Las
funciones son por tanto funciones universales dependientes únicamente de la longitud de onda (o de la
frecuencia ) y de la temperatura absoluta y .
La función puede ser calculada a partir de la física clásica de manera sencilla. El método requiere
encontrar el número de modos de oscilación del campo electromagnético en la cavidad con la longitud de
onda en la cavidad en el intervalo y multiplicando la energía promedio por nodo. El resultado es que el
número de modos de oscilación por unidad de volumen n() es independiente de la forma de la cavidad
elegida y es dado por . De acuerdo con la teoría cinética clásica la energía promedio por
modo de oscilación es , la misma que para un oscilador armónico en una dimensión, es laconstante de
Boltzmann .
Ley de Rayleigh-Jeans
En el siglo XIX se habían realizado ya mediciones cuidadosas relativas a la ley de radiación del cuerpo
negro. El principal problema teórico consistía en deducir la ley de la radiación a partir de los principios
fundamentales de la física clásica.
Utilizando argumentos de electrodinámica clásica el físico inglés John-Willian Struct (Lord Rayleigh) (1842-
1919) derivó y posteriormente fue modificada por sir James James (1877-1946) una función teórica de
distribución espectral de densidad de energía :
; en función de la frecuencia ,
llamada ley de Rayleigh-Jeans, donde es la constante de Boltzmann.
Esta ley muestra un serio conflicto entre las predicciones de la física clásica y los resultados experimentales.
A muy bajas longitudes de onda esta ley estaba de acuerdo con la distribución espectral determinada
experimentalmente, pero a longitudes de ondas corta de más alta frecuencia esta ley predice que va
incrementando de valor aproximándose a la infinidad cuando , mientras que experimentalmente se
comprueba que la distribución se aproxima cero cuando. Este enorme desacuerdo entre la mediada
experimental de y la predicción fundamental de la física clásica a longitudes de onda corta fue llamada
en 1911 por el físico austriaco, uno de los padres de la Teoría cuántica Paul S. Ehrenfest (1880-1933) la
catástrofe ultravioleta, la ley de radiación Rayleigh-Jeans predecía una gran emisión de radiación
ultravioleta UV por el cuerpo negro, cosa que experimentalmente no ocurre . Este comportamiento
anómalo indicaría por ejemplo que seríamos abrasados por cualquier horno o pedazo de hierro
incandescente , lo cual evidentemente no ocurre. O en palabras del físico y divulgador científico de origen
ucraniano conocido con el nombre de George Gamov (1904-1968), “...al abrir la puerta del horno de una
cocina o el cierre del hogar de una locomotora, seriamos alcanzado por la mortal radiación de las ondas
cortas y moriríamos inmediatamente. La conclusión es evidentemente absurda , pero por otra parte resulta
de la aplicación de las leyes fundamentales de la física clásica a la energía radiante.
Así, la aplicación de las leyes básicas de la física clásica había conducido a la absurda ley de radiación de
cuerpo negro que afirma que la intensidad de radiación radiada aumenta en monotonía con la frecuencia de
tal manera que la intensidad radiada es total es infinita. Lo que significaría que la radiación no puede estar en
equilibrio térmico con la materia, cualquiera que sea la temperatura, resultado teórico que evidentemente
desmienten los hechos experimentales.
Planck y el inicio de la Revolución Cuántica
El catorce de diciembre del año 1900 en los albores del siglo XX, el físico alemán Max Planck (1858-1947)
presentó un trabajo acerca de la ley de la radiación del cuerpo negro en una reunión de la Sociedad
Alemana de Física, en Berlin, y esta fecha puede considerarse como el nacimiento de la física cuántica. En su
deducción de la expresión teórica de la intensidad de radiación en función de la longitud de onda y de la
temperatura, Planck abandonó la física clásica al introducir un hipótesis radical ad hoc cuya esencia puede
formularse como sigue: Un oscilador de frecuencia natural puede tomar o ceder energíaúnicamente en
proporciones de magnitud , donde es una nueva constante de la naturaleza, llamada en honor
de Planck constante de Planck (el cuanto de acción, pues tiene dimensiones de acción (energía por
tiempo) J.s; Julios (J), unidad de energía por segundo (s) unidad de tiempo) y solo puede tener, y por lo
tanto solo emitir energía dadas por , donde es un entero positivo, la frecuencia de la
radiación. Planck fue capaz con esta hipótesis encontrar una expresión teórica para la función de distribución
espectral de densidad energía en función de la longitud de onda o de la frecuencia de la
radiación de la cavidad del cuerpo negro:
Donde es la densidad de energía radiante en la cavidad por unidad de intervalo de longitud de
onda, para la longitud de onda , a la tempera absoluta , la constante es la constante de Boltzmann, y
es la velocidad de la luz, y es la constante de Planck.
Esta función llamada ley de Planck se ajustaba muy bien a los datos obtenidos experimentalmente. El valor
de la constante de Planck , puede ser determinado encajando la función de la ecuación a los datos
experimentales. El valor actual aceptado para la constante es igual:
La importancia fundamental, la explicación física de la cuantificación o cuantización (discretización)
introducida por la ecuación , no fue completamente entendida por Planck que la consideraba
simplemente solo un truco matemático para ajustar una función matemática a los datos físicos. Planck era
un físico formado en la tradición clásica, y que solo abandono los supuestos clásicos “en un acto de
desesperación” como el dijo alguna vez. El significado físico de la entrada del cuanto de acción en la escena
física, no fue generalmente apreciada por los físicos hasta 1905, cuando el genial físico de origen alemán
Albert Einstein (1879-1955) aplicó las ideas cuánticas de Planck a la explicación del efecto fotoeléctrico, al
sugerir que la misma no era una misteriosa propiedad de los osciladores en las paredes de la cavidad y la
radiación de cuerpo negro, la cuantificación es una característica fundamental de la propia energía
lumínica.